Wat is clusterhoofdpijn

Clusterhoofdpijn is hoofdpijn die komt in een aantal aanvallen in een bepaalde periode. De hoofdpijn bestaat uit een heftig borende, eenzijdige pijn die achter of rondom één oog plaatsvindt. Aanvallen van clusterhoofdpijn variëren sterk, in aantallen per dag, in de duur van de aanval en ook in de duur van de periode (cluster) waarin de aanvallen plaatsvinden. Het aantal aanvallen per dag kan uiteenlopen van twee tot acht. De aanval zelf duurt tussen 15 minuten en drie uur. De hoofdpijn gaat meestal gepaard met tranende ogen, een verstopte neus en ‘bewegingsdrang’. Vaak vinden de aanvallen ’s nachts plaats.

De periode (cluster) waarin de aanvallen plaatsvinden, varieert van enkele weken tot enkele maanden. Na deze periode van aanvallen is er een rustige periode waarin er geen aanvallen zijn. Deze aanvalsvrije periode kan variëren van enkele weken of maanden tot enkele jaren.

Clusterhoofdpijn kan veroorzaakt worden door het gebruik van vaatverwijdende stoffen (nitraten of alcohol) en door lage zuurstofspanning (bijvoorbeeld in het vliegtuig of hoog in de bergen). Clusterhoofdpijn wordt heel soms chronisch, waarbij jaren achtereen aanvallen plaatsvinden op dagelijkse basis.

Clusterhoofdpijn komt gelukkig niet zo vaak voor. Meestal overkomt het mannen vanaf 30 jaar.