Mogelijke oorzaken van migraine

De exacte oorzaak van migraine is niet bekend, maar het heeft in elk geval iets te maken met een ontregeling van het zenuwstelsel. Door een soort kortsluiting gaan de bloedvaten in de hersenen zich eerst vernauwen en daarna uitzetten. Tijdens vernauwing kan er een aura optreden. Vervolgens treedt er verwijding op en dan ontstaat de migraine.

Erfelijkheid van migraine

Migraine is erfelijk. Als u migraine-patiënt bent kent wellicht familieleden die dezelfde klachten hebben. Migraine kan zowel via de vader als via de moeder geërfd worden.

De invloed van hormonen op migraine

Dat hormonen een rol spelen in het ontstaan of uitlokken van migraine is duidelijk. Tot de puberteit komt migraine vrijwel even vaak voor bij jongens als bij meisjes. Na de puberteit neemt de frequentie bij vrouwen echter sterk toe. Rond het veertigste jaar hebben vrouwen 3 keer zo vaak migraine als mannen.

Tijdens de overgang verandert het migrainepatroon vaak sterk. De aanvalsfrequentie wordt onregelmatig en de aanvallen worden minder vastomlijnd. De migraine neemt ook vaak sterk af en verdwijnt bij een groot deel van de vrouwen zelfs helemaal.

Sommige vrouwen hebben alleen tijdens de menstruatie-periode last van migraine. De migraine kan al een paar dagen voor de menstruatie beginnen en tot een paar dagen na de menstruatie aanhouden. Dit wordt ook wel menstruele migraine genoemd. Ook de ovulatie (tussen de menstruaties in) kan tot een migraine-aanval leiden.

Tijdens de zwangerschap zijn veel vrouwen helemaal vrij van migraine aanvallen, met name in de laatste 6 maanden van de zwangerschap.

Heel soms treedt migraine juist alleen op tijdens de zwangerschap.

Factoren die een migraine-aanval kunnen uitlokken

Er zijn verschillende factoren die een aanval kunnen uitlokken. Bijvoorbeeld heftige emoties (stress, woede, zorgen, verdriet), vermoeidheid, weersveranderingen of overmatig inspannen. Ook bepaalde soorten voeding kunnen migraine uitlokken: caffeïne (koffie), chocolade, alcohol of kaas. Het kan per patiënt verschillen wat de precieze veroorzaker of ‘trigger’ is om een migraine-aanval te krijgen.

Ook omgevingsfactoren kunnen een migraine-aanval veroorzaken, zoals harde geluiden, fel licht, sigarettenrook of bijvoorbeeld weersveranderingen of hoogteveranderingen (in de bergen of in het vliegtuig door de lagere luchtdruk).